除非你與世隔絕，否則你一定知道天然皮革來自動物。牛皮革是最常見的天然原料，牛的產地、年齡、性別、厚度、重量、汗腺、血管以及髮毛的密度等，都直接影響牛皮的價格和製品的性能。很多人都說製造牛皮革是殘忍的，但以畜牧養殖業來說，牛肉才是他們的主要收入來源，皮革算是副產品，某程度來說將牛皮轉給皮廠製作皮革，也算是環保利用。
雖然人造皮革工藝技術已漸成熟，有一些功能更可以勝過真皮皮革，如防水特性。但和真皮皮具相比，在質感、手感、耐用性等各方面，始終跟真皮皮具有差別。
從動物身上取下未經加工處理的皮稱為「生皮」或「原皮」，或簡稱為「皮」。一張生皮分割後分為不同的層(通常是3-6層)。未經處理的生皮會在短時間內腐壞，將動物皮經過物理及化學處理，除去了皮中無用的成分，如刮去油脂、去毛等，並使皮的纖維的化學結構發生變化而產生出來的才稱為「革」。
經常會聽到如全粒面牛皮、頭層皮、二層皮等詞彙，讓人不禁疑惑：這些都是真正的牛皮嗎？它們之間又有什麼分別？ 在進一步介紹這些皮革之前，先來看看牛皮的結構。
皮表紋理層
紋理是皮革的頂部最外層。這層獸皮也是最結實的，它的纖維非常細緻緊密。如果你想一想在野外生活的牛隻，牠們需有足夠堅固的外層來保護自己吧。
皮表層及真皮層交接處
此層纖維開始比較鬆弛，是表皮與榔皮之間的連接部分。
真皮層 (榔皮）
榔皮剖層更柔軟，更鬆散的纖維。它也是獸皮中最薄弱的部分。
什麼是全粒面牛皮革？
天然的全粒面皮革是頭層皮中的頂級質量，它是最高檔次無瑕疵的皮革。全粒面皮革都是用未經打磨的全原料皮, 就是毛髮被去除後，皮革立即進入鞣製過程。
革面上保留了原始吸油特性和完好的天然狀態，毛孔清晰、細小、緊密、排列不規律，表面豐滿細緻，保留動物皮的自然紋理感。由於使用了整個皮膚厚度，它不僅耐磨，而且具有良好的透氣性。此種皮革絕對經得起時間的洗禮。
為何要加工處理？
由於動物難免會受傷、被蟲子咬傷、與群中的其他動物打架，並在地上滾來滾去。當皮革經過加工並去除毛髮時，所有疤痕、擦傷和一般缺陷都會顯示出來，這些都會影響皮革的等級。一旦皮革的頂層以某種方式改變，它就不再是全粒面牛皮革。
什麼是頭層牛皮革？
頭層牛皮革也是屬於高品質的皮革。這種皮革取自表皮層與真皮層的中間，根據每張生皮的狀況將表皮層經過打磨或拋光等工序消除了自然瑕疵，整體的厚度包含了表皮層的硬度及真皮層的軟度，使整體保持堅固耐用，但製作起來的皮具更加輕盈貼身；頭層牛皮革也能模擬各種動物紋路圖案如鱷魚皮、蛇皮和鴕鳥皮，並變化更多色彩，因本質很好經過各種加工後也不失原有的手感，所產生的效果將看起來完美無瑕，是現代各國際品牌最常用的皮革選擇。
什麼是二層皮革？
將牛皮切割分層後，頭層皮下方的第二層皮（榔皮）也可以拿來用。與上兩個皮層不同的是，分割下來的二層皮因為表面缺乏原生表皮，表面粗糙，所以需要經過加工如打磨、噴漆，塗上一層PU樹脂或貼膜後才可使用。雖然二層皮在韌性、抗磨、透氣等等的特性都比不上頭層皮，可是因為其較低的價格，也不失為是一種性價比高的材料。
希望這篇文章讓你對牛皮革質量加深認識！